En las últimas temporadas, la presencia de ballenas sei en la costa del Golfo San Jorge ha sorprendido tanto a vecinos como a científicos. Ahora, el trabajo de más de diez años del CENPAT (CONICET) y la UNPSJB abre la puerta a que Rada Tilly y Comodoro Rivadavia se sumen al mapa mundial del turismo ballenero.
Los investigadores confirmaron que, en plena temporada, puede haber hasta 2.700 ejemplares de ballena sei en un área de 5.000 km². Se trata de una especie en peligro de extinción, pero con una población en crecimiento que llega a la zona para alimentarse.
Rada Tilly, clave en el desarrollo
El proyecto de avistajes no apunta solo a diversificar la economía de Comodoro, históricamente ligada al petróleo, sino también a fortalecer a Rada Tilly como polo turístico regional. La villa balnearia ya cuenta con una infraestructura consolidada de alojamiento, gastronomía y actividades deportivas que la posiciona como base natural para recibir visitantes.
“Contamos con el apoyo de los municipios de Rada Tilly y Comodoro Rivadavia, y del Ministerio de Turismo de Chubut. La idea es que el avistaje se haga con una mirada de desarrollo sostenible”, explicó Mariano Coscarella, investigador del CENPAT.
En ese marco, prestadores náuticos locales que originalmente ofrecían paseos de pesca y buceo, comenzaron a invertir en embarcaciones, equipos y capacitación para
reconvertirse hacia el avistaje de ballenas.
Qué falta para que empiecen los avistajes
Si bien los operadores ya cuentan con habilitación provincial para paseos náuticos, aún deben cumplirse pasos legales clave: la aprobación de normas específicas y una evaluación de impacto ambiental que marque las reglas para un turismo sustentable.
Los especialistas remarcan que el comportamiento de la ballena sei es distinto al de la ballena franca austral, por lo que fue necesario diseñar protocolos de aproximación experimentales para garantizar el menor impacto posible.
Un turismo para todo el año
Una de las grandes ventajas para Rada Tilly es que la temporada alta de ballena sei (abril a junio) no coincide con la de ballena franca en Península Valdés (junio a diciembre). Esto abre la posibilidad de que Chubut ofrezca avistajes durante gran parte del año, potenciando a la región como destino complementario.
El desafío del clima y las alternativas
El viento, característico de la zona, puede limitar las salidas náuticas a uno de cada tres días. Por eso, investigadores del IDEAus (CONICET) trabajan en diseñar atractivos turísticos complementarios que permitan mantener a los visitantes activos cuando no se pueda navegar.
Rada Tilly, con su playa, actividades deportivas, reservas naturales y cercanía a Sarmiento y al Parque Interjurisdiccional Marino Costero Patagonia Austral, aparece como el centro ideal para articular este circuito.
“Buscamos consolidar una propuesta de turismo científico y sostenible que incluya a todo el eje Comodoro – Rada Tilly – Sarmiento”, señaló Federico Abbondio, becario del CONICET que estudia el desarrollo de este nuevo producto.
